pesce balestra

Ha corpo ovale, compresso lateralmente e alto. La pelle spessa e consistente è ricoperta da piccole placche, tale di dargli una rugosità simile alla carta vetrata.
La testa termina con un muso a punta. L'occhio è piccolo, alto e preceduto in avanti da un solco e da piccolissime aperture nasali tonde. Al disopra dell'attacco delle pinne pettorali vi sono le aperture branchiali, abbastanza ridotte. La linea laterale è visibile negli stadi giovanili, non evidente negli adulti.
La bocca è piccola e carnosa con labbra evidenti. Due fila di denti superiori e  inferiormente vi è una sola fila di denti.
La prima pinna dorsale è formata da 3 spine che si possono ripiegare indietro alloggiandosi in un solco dorsale. La seconda dorsale ha 27-28 raggi molli  e ha una forma triangolare. L'anale ha 25-27 raggi molli ed è opposta e quasi uguale alla seconda dorsale. La pinna caudale (10-12 raggi) è  convessa e si evolve con l'età, tanto che gli adulti prolungano i lobi in due lunghi filamenti. Le pettorali hanno 14 raggi e sono piccole e tondeggianti. Le le ventrali si fondano in una sola placca mobile e rugosa congiunta con l'apertura anale.

La colorazione va dal grigio piombo a grigio azzurrastro, con riflessi verdastri sui fianchi e biancastri sul ventre. A volte è invece bruna giallastra con sfumature cineree o violacee e ampie macchie brunastre.
Vive in vicinanza della costa su fondali scogliosi o detritici e algosi con sottofondo di sabbia. Nuota lentamente, spesse volte leggermente inclinato di fianco e si lascia avvicinare dai sub. Si riproduce tra giugno e luglio. La fecondazione avviene in un infossamento creato dalla femmina e le uova vengono custodite per circa 3 giorni dal maschio. Le larve sono planctoniche. Grazie alla potente dentatura, si nutre di molluschi e crostacei. Si cattura occasionalmente con reti strascico o con tramagli. Una volta catturato emette forti grugniti e per questo motivo in molte località viene chiamato pesce porco. Spesso si pensa che non sia commestibile, cosa non vera in quanto il suo sapore è ottimo, tanto da essere apprezzato in molti luoghi. Ha una taglia media di 25 cm, ma arriva anche ai 40 cm.
Poco comune sulle coste italiane.

 

GENOVA	pescio porcu.
LIVORNO	pesce porco.
NAPOLI	pesce puorco.
REGGIO CALABRIA	mola.
CATANIA	pisci porcu.
MESSINA	pisci porcu.
SICILIA	pisci porcu.

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